1 Los esclavos son hombres, amigos humildes, compañeros esclavos
Me ha complacido saber de la gente de Siracusa que tratas familiarmente a tus sirvientes: este comportamiento corresponde a tu sabiduría y tu educación.
"Son esclavos". No, son hombres. "Son esclavos". No, viven en la misma casa que tú. "Son esclavos". No, humildes amigos.
"Son esclavos". No, compañeros esclavos, si pensáis que el destino tiene el mismo poder sobre nosotros y sobre ellos.

2 La soberbia del rico glotón
Por eso me río de los que consideran deshonroso cenar en compañía de su esclavo; y ¿por qué, pues, sino porque es costumbre dictada por el mayor orgullo que alrededor del amo, mientras come, haya una multitud de criados de pie? Come más allá de la capacidad de su estómago y con gran avidez llena el vientre hinchado ya desacostumbrado a sus funciones: está más cansado de vomitar la comida que de ingerirla..

3 Esclavos infelices de un soberbio
Pero a esos infelices esclavos ni siquiera se les permite mover los labios para hablar: cada susurro se reprime con un palo y ni siquiera los ruidos aleatorios, toses, estornudos, sollozos escapan a los golpes: interrumpir el silencio con una palabra se paga muy caro; deben permanecer firmes y en silencio toda la noche.

4 Porque hay esclavos que chismean sobre el amo y esclavos devotos
Así sucede que esta gente, que no puede hablar en presencia de su amo, habla mal de él. Por otro lado, aquellos sirvientes que podían hablar no solo en presencia del amo, sino también con el amo mismo, aquellos que no tenían la boca cosida, estaban listos para ofrecer sus cabezas por él y evitar un peligro que lo amenazaba; hablaban en los banquetes, pero guardaban silencio también bajo la tortura.

5 Porque los esclavos se convierten enemigos de ciertos amos.
Además, se repite a menudo aquel proverbio, fruto de la misma arrogancia: "Cuantos enemigos, cuantos esclavos": no son enemigos, los hacemos nosotros mismos.
Por el momento dejo fuera el maltrato cruel e inhumano: los maltratamos como si no fueran hombres, sino bestias. Cuando nos sentamos a la mesa, uno limpia el asador, otro, de pie debajo del sofá, recoge las sobras de los invitados borrachos.

6 Un amo más desafortunado que el esclavo
Uno trepa pájaros caros; moviendo su mano experta con trazos confiados por el pecho y los muslos, va desprendiendo pequeños trozos de ellos; pobre hombre: vive sólo para picar aves como conviene; pero el que enseña todo esto por su propio placer es más desgraciado que el que aprende por necesidad.

7 Esclavo de la lujuria de un depravado
Otro, un bodeguero, vestido de mujer, lucha con la edad: no puede salir de la infancia, allí lo retienen y, aunque ahora sea hábil en el servicio militar, calvo, con el pelo rapado o arrancado de raíz, vela por los toda la noche, repartiéndola entre la embriaguez y la lujuria del amo, y actúa como un hombre en el dormitorio y como un sirviente durante la cena.

8 El anfitrión estúpidamente soberbio
Otro que tiene la tarea de juzgar a los invitados, se pone de pie, desafortunado, y mira a qué personas habrá que llamar al día siguiente porque supieron halagar y han sido destemplados en el comer o en los discursos. Luego están los que se encargan de las provisiones: conocen exactamente los gustos del amo y saben qué comida lo invita a probar, qué aspecto le gusta, qué plato inusual puede aliviarle las náuseas, lo que le repugna cuando come y está lleno, lo que el quiere comer ese día. El amo, sin embargo, no puede soportar comer con ellos y considera una disminución de su dignidad sentarse en la misma mesa con uno de sus sirvientes. Pero ¡Dios mío! cuántos maestros tiene entre ellos.

9 Calisto que era esclavo humilla a su antiguo amo
Vi a su antiguo amo parado frente a la puerta de Calisto y cuando entraron los demás, él fue quedado afuera, quien le había puesto un cartel de venta y lo habia presentado entre los esclavos desechados. Así que aquel criado que había sido puesto en los diez primeros en que el rematador prueba la voz, devolvió el par: lo rechazó a su vez y no lo tuvo por digno de su casa. El amo vendió a Calisto: ¡pero cómo pagó Calisto a su amo!

10 Considera que el mundo se compone de escaleras, quien las baja y    quien las sube
¡Considera que éste, a quien llamas tu esclavo, nació de la misma semilla, goza del mismo cielo, respira, vive, muere como tú! Puedes verlo libre, como él puede verte esclavo. Con la derrota de Varo, el destino degradó socialmente a muchos hombres de origen noble, que a través del servicio militar aspiraban al grado de senadores: uno lo hizo pastor, otro guardián de una casa. Y ahora también desprecia al hombre que está en un estado en el que, así como tú lo desprecias, tú también puedes.

11 Compórtate con tu inferior como te gustaría que tu superior hiciera    contigo.
No quiero entrar en un tema tan desafiante y discutir sobre el trato a los esclavos: hacia ellos somos excesivamente orgullosos, crueles e insolentes. Esta es la esencia de mis enseñanzas: compórtate con tu inferior como te gustaría que tu superior actuara contigo. Siempre que se te ocurra cuánto poder tienes sobre tu esclavo, piensa que tu amo tiene tanto poder sobre ti.

12 Mas acerca que el mundo está hecho de escaleras, hay quien las baja    y quien las sube.
"Pero yo", replicas, "no tengo amo". Por ahora está bien contigo; tal vez, pero lo tendrás. ¿No sabéis a qué edad devino esclava Hécuba, y Creso, y la madre de Darío, y de Platón, y de Diógenes?

13 Porque tienes que ser amable con tu sirviente
Sé misericordioso con tu siervo y también afable; habla con él, pídele consejo, come con él.
En este punto todo el grupo de personas refinadas me gritará: "No hay nada más humillante, nada más vergonzoso". Pero podría atrapar a tu loro besando la mano de los sirvientes de otras personas.

14 Haz como tus antepasados: trata a los sirvientes como familiares
¿Y ni siquiera se dan cuenta de cómo nuestros antepasados ​​querían eliminar cualquier motivo de odio hacia los amos e insulto hacia los esclavos?
Al amo lo llamaban padre de familia ya los esclavos sirvientes, nombre que ha quedado en los mimos; establecieron un dia de fiesta, no porque los amos comieran con los sirvientes solo en eso, sino al menos en eso; les permitían ocupar puestos de responsabilidad en la familia, administrar justicia, y consideraban la casa un pequeño estado.

15 El oficio es asignado por casualidad, la dignidad poer el     comportamiento.
"¿Y qué? ¿Debo invitar a todos los esclavos a mi mesa?" No más que todos los hombres libres. Estás equivocado si piensas que voy a rechazar a alguien porque hace un trabajo demasiado humilde, por ejemplo, ese arriero o ese campesino. No los juzgaré por su oficio, sino por su conducta; cada uno es responsable de su conducta, el oficio o la profesión, en cambio, se asigna por casualidad. Unos se sientan a la mesa contigo, porque son dignos, otros porque se conviertan tales; si hay en ellos algún rasgo servil derivado del trato con gente humilde, la familiaridad con hombres más nobles lo eliminará.

16 Busca a tus amigos hasta en tu casa
No debes, querido Lucilio, buscar amigos sólo en el foro o en el senado: si prestas atención, también los encontrarás en casa. A menudo, un buen material resulta inútil sin un artesano experto: intente experimentarlo. Si uno no lo examina al comprar un caballo, sino que mira la silla y la brida, es una estupidez; por eso es aún más estúpido quien juzga a un hombre por su vestimenta y condición social, que nos sienta como un traje.

17 Haz para ser respetado, no temido
Es un esclavo. Pero tal vez sea libre en el alma. Es un esclavo. ¿Y esto le hará daño? Muéstrame quién no lo es: hay quienes son esclavos de la lujuria, algunos de la codicia, algunos de la ambición, todos son esclavos de la esperanza, todos del miedo. Os mostraré un antiguo cónsul criado de una anciana, un caballero rico criado de una criada, nobles jóvenes esclavos de pantomimas: ninguna esclavitud es más vergonzosa que la voluntaria. Por lo tanto, esos comedores quisquillosos no deben distraerte de ser cordial con tus sirvientes sin sentirte soberbiamente superior: en lugar de temerte, te respetan.

18 Si uno es respetado, también es amado:
Alguien dirá ahora que incito a los esclavos a la rebelión y que quiero derrocar la autoridad de los amos, porque dije "respetad al amo más que temedlo". "¿Exacto así?" preguntarán. "¿Lo respeten como los clientes, como las personas que hacen la visita de homenaje?" Quien dice esto olvida que la reverencia que basta para un dios no es poca cosa para los maestros. Si alguien es respetado, también es amado: el amor no puede mezclarse con el miedo.

19 Las bestias son castigadas con el látigo, no los hombres.
En mi opinión, por lo tanto, haces muy bien en no querer que tus sirvientes te teman y en corregirlos solo con palabras: las bestias son castigadas con el látigo.
No todo lo que nos golpea nos daña; pero el hábito del placer conduce a la ira: todo lo que no es como deseamos provoca nuestra ira.

20 No decimos que hemos sido ultrajados para poder ultrajar.
Nos comportamos como soberanos: también ellos, olvidándose de sus propias fuerzas y de la debilidad de los demás, se enfadan y enfurecen, como si hubieran sido ofendidos, mientras que la excepcionalidad de su destino los pone completamente a salvo del peligro de tal eventualidad. Lo saben bien, pero, quejándose, buscan la oportunidad para hacer daño; dicen que se indignaron para ultrajar.

21 La justicia se agrada a sí misma y es firme
No quiero retenerte más; no necesitas exhortaciones. La justicia justicia tiene, entre otras, esta ventaja: se agrada a sí misma y es firme. La maldad es voluble y cambia con frecuencia, y no para mejor, sino en una dirección diferente.

Cuídate.