El término proviene de la palabra griega αἰσθητική (aisthetikê), que significa "sensación, percepción", creada uniendo dos palabras αἴσθησις (Aisthesis), "sensación, sensibilidad" y - ικά (ica), Significado en el lenguaje común, «estética» denota cosas relacionadas con la belleza en general, mientras que la estética filosófica trata de resolver cuestiones relacionadas con la esencia y la percepción de la belleza, y puede referirse a la teoría del arte o, en general, al estudio de la percepción. La filosofía estética es, pues, la rama de la filosofía que estudia e investiga las expresiones artísticas y sus cualidades, para definir lo bueno y lo malo.

• Alexander Gottlieb Baumgarten (1758) utiliza la palabra «estética» para significar «la ciencia de la belleza, el estudio de la esencia del arte y su relación con la belleza y otros valores añadidos»;
• el origen del sentimiento puro y sus manifestaciones que es el arte.

Se podría incluso decir que la filosofía estética es la ciencia cuyo propósito primordial es el análisis sobre los problemas del arte. Si es una reflexión filosófica, uno de sus problemas es tratar los valores en el Arte mismo. A pesar de que varias ciencias pueden examinar una obra de arte, la estética analiza aquellos valores que están contenidos en el arte sólo desde una perspectiva filosófica.

Lino Bertuzzi